Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Editor: Ái Khiết

Hoắc Từ mở mắt.

Mùi hôi thối, ẩm mốc của đường cống ngầm, tiếng rít gào của oan hồn và tiếng sột soạt của chuột quanh quẩn, tất cả đều trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Tất cả những điều này, ngay cả khi chưa hoàn toàn kiểm soát được cơ thể, hắn đã cảm nhận được từ trước.

Hắn thô bạo đá vào vách ống cống, chửi thề một tiếng, rồi nhặt cây gậy lên, không chút do dự đi sâu vào đường ống.

Những lời Hoắc Từ nói khi nãy, quá hiểm độc.

Bây giờ, dù hắn có ép đội tuần tra mở cửa, e rằng bọn họ cũng sẽ nghi ngờ hắn đã bị quỷ ám mà càng không dám làm trái lệnh.

Phá cửa xông ra?

Không phải là không thể.

Nhưng năng lượng bỏ ra để làm vậy còn nhiều hơn việc băng qua khu F812 để tìm một lối ra khác.

Hắn liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay, tiện tay đánh tan một oan hồn đang lao đến tấn công.

Bây giờ là sáu giờ rưỡi.

Đi xuyên qua khu F812 đến một khu khác, nếu không bị oan hồn và chuột quấy rối sẽ mất khoảng hai tiếng.

Còn nếu bị chúng tấn công, thời gian sẽ không thể đoán trước được.

Đôi mắt Hoắc Từ trầm xuống, tối đen và lạnh lẽo hơn cả bóng tối trong đường ống.

Đến một giao lộ giữa nhiều đường ống, hắn bỗng nhiên dừng lại, hướng ánh mắt về sâu trong khu F812.

Từ nơi ấy, có một luồng năng lượng mơ hồ tỏa ra.

Yếu ớt đến mức ngay cả đám oan hồn và chuột xung quanh cũng không nhận ra.

Nhưng hắn thì khác.

Cảm giác này rất quen thuộc.

Chẳng lẽ đó chính là nơi mà đám người sò gọi là điểm kết thúc sao?

Hoắc Từ trầm ngâm vài giây, khóe môi kéo lên một nụ cười, trong mắt ánh lên tia sáng sâu thẳm.

Hắn có thể rời khỏi đây ngay, chiếm lấy cơ thể cô cho đến khi Hoắc Từ xuất hiện.

Nhưng nếu hắn tìm ra sự thật mà cô khao khát, có lẽ hắn có thể chiếm thêm một phần trong trái tim cô chăng?

Hắn vuốt nhẹ cây gậy trong tay rồi quay người, bước thẳng về nơi sâu thẳm ấy.

Càng tiến vào trong, oan hồn và chuột càng nhiều.

Đột nhiên, Hoắc Từ hiểu ra lý do chúng tập trung ở đây.

Chúng bị thu hút bởi luồng năng lượng kia. Nhưng vì không thể xác định được nguồn phát ra nên chỉ có thể quanh quẩn nơi này.

Chúng được nguồn năng lượng ấy nuôi dưỡng trong thầm lặng, càng lúc càng mạnh mẽ hơn.

Hoắc Từ trầm mặc.

Trong đầu hắn lại văng vẳng giọng nói đầy ngây thơ của Nhiễm Ỷ khi cô nói với Hoắc Từ: "Nếu giúp đỡ người sò, biết đâu thế giới này sẽ trở nên tốt đẹp hơn?"

Chỉ là một luồng năng lượng mơ hồ đã mạnh đến vậy.

Có khi, điều cô nói thực sự có thể trở thành hiện thực.

Nhưng hắn không quan tâm thế giới này sẽ ra sao.

Thứ hắn quan tâm là, nếu trước khi giết Hoắc Từ, hắn đưa cô rời đi, vậy chẳng phải hắn sẽ phải chia sẻ cô với Hoắc Từ mãi mãi hay sao?

Hắn nên phong ấn nơi này lại. Đợi đến khi Hoắc Từ chết rồi mới cho cô biết về nó, sau đó rời đi cùng hắn.

Hoắc Từ dừng chân.

Khu vực này rộng rãi và cao bất thường, giống như một đường hầm dưới biển đủ lớn để ba người đi song song.

Đám oan hồn và chuột đầy e dè, lượn lờ xung quanh hắn, chờ đợi cơ hội ra tay.

Làn gió lạnh do chúng khuấy động khiến vạt áo hắn khẽ lay động.

Sau vài giây im lặng, hắn xoay người, bước ngược trở lại theo đường cũ.

Bỗng nhiên, một giọng nói già nua vang lên từ phía sau: "Ai ở đó?"

Trong mắt Hoắc Từ lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng sắc mặt hắn không chút thay đổi, chậm rãi quay đầu lại.

Trong bóng tối, một dáng người cao lớn bước ra — là một người đàn ông trung niên.

Tóc ông đã hoa râm, trạc năm mươi tuổi, dáng vẻ nho nhã và gọn gàng. Ông đeo kính, ánh mắt vô định.

Là một người mù.

Người hay là oan hồn?

Trong khoảnh khắc, Hoắc Từ không thể xác định.

Chỉ có cảm giác rằng, người này đã vượt qua cả ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Người đàn ông trung niên lặng lẽ cảm nhận điều gì đó, rồi sau một lát, ông khẽ mỉm cười, nói với Hoắc Từ: "Là thầy Giang sao?"

Giang...

Hoắc Từ nhớ đến Giang Khiển Dục mà Nhiễm Ỷ từng nhắc đến, nhưng vẫn im lặng.

Người đàn ông trung niên cười nói: "Chắc hẳn là thầy Giang rồi. Ngoài thầy và lũ trẻ, tôi không nghĩ còn sinh vật sống nào có thể đến được nơi này."

"Khí tức linh hồn của thầy lại thay đổi rồi. Đây chính là Thần sao? Phàm nhân không thể nào nhìn thấu mọi thứ của Thần được."

Giọng điệu ông ấy vừa ôn hòa vừa trêu chọc, đồng thời xoay người, ra hiệu mời Hoắc Từ đi theo.

Hoắc Từ lạnh lùng nhìn ông, định lên tiếng cắt ngang mớ lời độc thoại đó.

Nhưng ngay lúc ấy, người đàn ông cất giọng: "Thầy Giang đã tìm thấy trò Nhiễm Ỷ chưa?"

Ánh mắt Hoắc Từ co rút lại. Môi hắn mím chặt, chân mày nhíu sâu, chăm chú nhìn người đàn ông trước mặt.

Thầy Giang, thật sự là Giang Khiển Dục sao?

Người đàn ông đợi một hồi, không nghe thấy câu trả lời, liền tỏ ra ngạc nhiên: "Chẳng lẽ ngay cả thầy cũng quên mất cô bé rồi sao?"

Ông cúi đầu, vẻ mặt đượm buồn: "Chẳng lẽ chỉ có mình tôi, trong thế giới tĩnh lặng do thầy tạo ra này, còn nhớ đến tất cả những gì đã từng tồn tại sao?"

Hoắc Từ cau mày, lạnh giọng nói: "Giang Khiển Dục chính là thầy Giang? Nhiễm Ỷ có quan hệ gì với Giang Khiển Dục?"

Người đàn ông nghe vậy, dường như càng khẳng định Hoắc Từ chính là người ông đang tìm kiếm. Ông thở dài: "Cuối cùng, ngay cả bản thân mình, thầy cũng đã quên mất sao?"

Ánh mắt ông xa xăm, rồi tiếp tục cất bước, vừa đi vừa nói: "Tôi vẫn còn nhớ rõ cảnh tượng Nhiễm Ỷ luôn đi theo bên cạnh thầy Giang."

"Khi ấy, thầy nói rằng sẽ đi tìm cô bé. Tôi đã nghĩ, khi thầy tìm thấy cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ rất vui."

"Vì cuối cùng, thầy cũng có thể đáp lại tình cảm của cô ấy rồi."

Toàn thân Hoắc Từ bỗng chốc như bị một cú sốc mạnh mẽ đánh vào.

Bàn tay cầm gậy siết chặt, mạnh đến mức tưởng như có thể bóp nát cây gậy trong tay.

Hiếm có khi nào hắn lại cảm nhận rõ ràng, cảm xúc của Hoắc Từ và hắn, lúc này là giống nhau.

Nặng nề, ngột ngạt, như thể bị nhấn chìm dưới đáy biển sâu.

"Cô ấy rất thích Giang Khiển Dục?"

Người đàn ông bật cười: "Đúng vậy. Cô bé rất hoạt bát, chưa bao giờ e dè khi thể hiện tình cảm với thầy."

"Hồi đó, cô Đỗ không hài lòng chuyện thầy không đáp lại, còn nói với Nhiễm Ỷ rằng sẽ giới thiệu cho cô bé một người bạn khác."

"Nhưng Nhiễm Ỷ nói, trong thế giới của cô ấy, thầy là mặt trời của tất cả mọi người. Mọi người đều cần mặt trời, nên mặt trời không thể có cảm xúc, cũng không thể thiên vị bất kỳ ai."

"Nhưng cô ấy lại muốn làm mặt trời của thầy, mãi mãi dành riêng cho thầy."

"Dù chỉ bé nhỏ thôi cũng được, chỉ cần thầy có thể cảm nhận được hơi ấm, là đủ."

"Nhưng về sau, cô ấy đã đi đâu? Tại sao tất cả mọi người đều quên mất cô ấy? Tại sao thầy lại biến thành con người như bây giờ, đi khắp nơi tìm cô ấy?"

"Thời gian ở đây ngưng đọng, nghe nói tốc độ thời gian trôi qua cũng không giống với thế giới bên ngoài, đã qua bao lâu rồi?"

"Thầy vẫn chưa tìm thấy cô ấy sao?"

Hoắc Từ có chút hoảng hốt, trái tim hắn như bị đóng băng, lạnh lẽo đến tê liệt.

Cuối đường hầm, người đàn ông đẩy cửa ra.

Ánh sáng rực rỡ từ bên trong tràn ra, mang theo một luồng năng lượng quen thuộc, bao trùm lấy Hoắc Từ như một cơn gió.

Người đàn ông thở dài: "Nơi này tĩnh lặng này, có lẽ là nơi duy nhất trên thế giới vẫn còn nhớ đến cô ấy."

"Cô ấy thực sự rất thích thầy, thầy Giang."

Hoắc Từ nhìn vào căn phòng. Thứ đầu tiên hắn nhìn thấy là một chiếc ô đen treo trên tường, hoàn toàn lạc lõng giữa căn phòng trắng toát.

Bên cạnh chiếc ô, có một bức ảnh chụp chung.

Trong tấm ảnh có rất nhiều người.

Nhưng người con gái có nụ cười rạng rỡ nhất, đối với hắn mà nói, chính là người nổi bật nhất.

Ngay khoảnh khắc đó, trái tim hắn như bị một cơn chấn động dữ dội đánh mạnh vào. Cơn đau đớn đến nghẹt thở lan ra khắp cơ thể.

Thế giới trước mắt hắn trở nên hỗn loạn, ánh sáng và bóng tối đan xen, mờ ảo đến choáng váng.

Vô số bóng người thoáng qua.

Những bóng dáng ấy, giống như cùng là một người.

Nhưng hắn không nhìn rõ được gì cả.

Chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, một luồng khí nóng xông lên từ lồng ngực.

Hơi thở hắn trở nên gấp gáp, tay vịn vào bức tường lạnh lẽo. Nỗi đau lan ra toàn thân như từng mảnh trong cơ thể bị vỡ vụn. Lục phủ ngũ tạng như bị khoét rỗng. Bỗng nhiên, hắn hộc ra một ngụm máu lớn.

Giữa cơn choáng váng, hắn nghe thấy một giọng nói quen thuộc, mang theo sự kinh ngạc xen lẫn vui mừng.

"Tìm thấy ngài rồi, Thượng tướng."

"Giang... À, lần này ngài là thầy giáo của em sao?"

"Chào thầy Giang, lần này có lẽ em là học trò của thầy đó, nhưng mà —"

"Em thích thầy."

*

"Đây là anh và ngài Giang sao?"

Đoạn Tâm Trúc kinh ngạc kêu lên, giọng nói thay đổi vì quá sốc.

Phó Hàm Tinh cũng sững sờ nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, thế giới quan dường như bị đảo lộn: "Có khi nào thời gian ở thế giới này đã xảy ra sai sót, tôi và ngài Giang từng xuyên không đến bảy mươi năm trước, sau đó khi trở về thì lạc mất nhau không?"

Đoạn Tâm Trúc cũng đưa ra một giả thuyết viễn tưởng: "Cũng có thể ngài Giang đang ở quá khứ, vì thế chúng ta mới không tìm được ngài ấy. Nhưng ngài ấy đã đưa anh đến quá khứ... Không đúng không đúng... Nếu vậy, làm sao hai người có thể có mối quan hệ như thế này được..."

Cô ấy ôm đầu, cảm giác như não bộ bị xoắn lại, nghĩ mãi cũng không thông.

Nhiễm Ỷ nhìn chằm chằm vào tay mình.

Không rõ tại sao, trong khoảnh khắc vừa rồi, cô đã cảm nhận được điều gì đó, đã nghe thấy điều gì đó.

Trước mắt cô lướt qua một dòng bình luận:

【Má má má má má! Ngài Giang này trông cũng giống y hệt ** của chúng ta quá đi mất!】

Ngay sau đó, một thông báo hiện lên:

【Vui lòng phát ngôn thận trọng. Toàn bộ kênh livestream sẽ bị cấm phát ngôn trong 12 tiếng】

Đây là lần đầu tiên cả phòng bị cấm phát ngôn lâu đến thế.

Nhiễm Ỷ sững sờ nhìn thông báo.

Một lúc lâu sau, khi tâm trạng dần bình ổn lại, cô lập tức liên hệ thư ký: "Tôi muốn gặp cô giáo Đỗ."

Thư ký nói sẽ ngay lập tức cử người đến đón cô đến công ty.

"Làm phiền anh rồi."

Nhiễm Ỷ thẫn thờ cúp máy, nghĩ ngợi một chút, sau đó thả chị Phương Phương và chị Viên Viên từ sổ tay ra.

Mã Viên Viên sau mấy ngày dưỡng thương đã hồi phục khá nhiều. Nhìn thấy dáng vẻ thất thần của Nhiễm Ỷ, cô ấy lo lắng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Lý Phương Phương cảnh giác quan sát xung quanh, nhưng không thấy dấu hiệu nguy hiểm nào.

Chỉ thấy Phó Hàm Tinh và Đoạn Tâm Trúc vẫn đang vò đầu bứt tai suy nghĩ, cùng với bức ảnh mờ mờ hiển thị trên màn hình.

Chị ấy thoáng ngẩn ra, hỏi: "Tấm ảnh này được chụp khi nào?"

Đoạn Tâm Trúc đáp: "Bảy mươi năm trước."

Lý Phương Phương trợn tròn mắt kinh ngạc.

Mã Viên Viên cũng liếc nhìn màn hình, cả hai đều rơi vào trạng thái hoang mang tột độ.

Mã Viên Viên lên tiếng: "Có khi nào là ảnh ghép không?"

Nhiễm Ỷ lắc đầu: "Nếu là ảnh ghép, công ty chắc chắn sẽ kiểm tra ra ngay. Họ sẽ không gửi cho em một tấm ảnh giả đâu."

Cô quay sang nhìn Lý Phương Phương, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ: "Chị Phương Phương, chị nghĩ sao? Chị có đoán được chuyện này là thế nào không?"

Lông mày Lý Phương Phương nhíu chặt lại.

Nhiễm Ỷ chọc nhẹ vào tay chị: "Chị Phương Phương, có phải chị biết gì đó không?"

Nghe vậy, Phó Hàm Tinh, Đoạn Tâm Trúc và Mã Viên Viên đều quay sang nhìn Lý Phương Phương.

Lý Phương Phương đối diện với ánh mắt của họ trong giây lát, rồi nói: "Mấy người không thấy có điều gì kỳ lạ ở Giang Khiển Dục sao?"

Phó Hàm Tinh khó hiểu: "Ngài Giang có vấn đề gì à?"

Lý Phương Phương: "Trong số các cậu, ai là người thân thiết với anh ta nhất thì người đó đáng lẽ phải nhận ra chứ. Tôi không thân với anh ta, làm sao tôi biết được?"

Dù nói vậy, nhưng ánh mắt chị ấy lại lén ra hiệu cho Nhiễm Ỷ.

Phó Hàm Tinh, Đoạn Tâm Trúc và Mã Viên Viên tiếp tục nghiên cứu bức ảnh.

Lý Phương Phương kéo Nhiễm Ỷ ra một góc, hạ giọng nói: "Chị không muốn đắc tội với Giang Khiển Dục, nên những chuyện liên quan đến anh ta, chị không dám đoán bừa."

Nhiễm Ỷ nghiêm túc gật đầu, hiểu ra đây là lời mà Lý Phương Phương chỉ muốn nói riêng với cô.

Cô cảm thấy như được chị Phương Phương ưu ái vậy!

Nhiễm Ỷ nhảy cẫng lên, ôm chầm lấy Lý Phương Phương: "Cảm ơn chị Phương Phương!"

Lý Phương Phương đẩy cô ra, cảnh giác quan sát xung quanh, giọng nói trầm xuống: "Em còn nhớ lần đầu tiên chị gặp Giang Khiển Dục, chị đã nói linh hồn của anh ta bị vỡ vụn đến mức chỉ còn lại một mảnh nhỏ không?"

Nhiễm Ỷ nhớ rõ, gật đầu.

Lý Phương Phương tiếp tục: "Sau đó, linh hồn của anh ta ngày càng hoàn chỉnh, ngày càng mạnh, mạnh đến mức vượt quá phạm vi nhận thức của chị. Chị đã suy đoán rằng, có lẽ anh ta không phải con người, cũng không phải hồn ma, mà là một dạng thể năng lượng nào đó vượt lên trên chúng ta, thoát khỏi mọi quy tắc thông thường, em hiểu không?"

Nhiễm Ỷ chớp mắt, nửa hiểu nửa không: "Rồi sao nữa ạ?"

Ánh mắt Lý Phương Phương sâu thẳm: "Trước đây chị từng nghi ngờ, việc anh ta liên tục tham gia các trò chơi là để thu thập điểm và vật phẩm. Sau này, khi biết anh ta có thể nhập vào trò chơi dưới hình thức một NPC, cộng thêm chuyện linh hồn anh ta ngày càng hoàn chỉnh, chị đoán rằng có lẽ anh ta đang tìm lại những mảnh hồn bị thất lạc của chính mình trong trò chơi."

"Nói cách khác, những phó bản đó, ít nhất anh ta đã từng đến một lần. Chỉ có như vậy, linh hồn anh ta mới có thể bị bỏ lại ở đó."

Nhưng với sức mạnh của anh, rõ ràng không có gì có thể đe dọa anh cả. Vậy tại sao linh hồn của anh lại tan vỡ?

Đây là điều mà dù nghĩ thế nào, Lý Phương Phương cũng không thể hiểu được.

Nhiễm Ỷ giơ hai ngón tay lên: "Phó bản này có hai lần. Một lần cách đây bảy mươi năm, một lần cách đây năm mươi năm. Đây là cô Đỗ đã nói."

Lý Phương Phương sững sờ, thấp giọng lẩm bẩm: "Hai lần? Đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại phải đến hai lần?"

Nhiễm Ỷ: "Cô Đỗ nói, lần thứ hai anh ấy đến là để tìm cô gái giống hệt em trong bức ảnh."

Cô trầm ngâm giây lát, rồi hỏi Lý Phương Phương: "Có khi nào... cô gái trong bức ảnh chính là em không?"

Cô kể lại cảm giác khi nhìn bức ảnh, giống như bản thân đã thực sự trải qua khoảnh khắc đó.

Lý Phương Phương chăm chú nhìn cô, ánh mắt dừng lại trên chiếc kẹp tóc hình bướm.

Bất chợt, chị nhớ ra đó là món quà của Thần. Nhớ lại từ sau khi phó bản hiện thực xâm nhập vào trò chơi, đêm nào Giang Khiển Dục cũng đứng trên cao nhìn về phía Nhiễm Ỷ.

Đồng tử chị co rút mạnh, vội vã chạy đi tìm Phó Hàm Tinh: "Sau lần phó bản hiện thực đó, Giang Khiển Dục có xảy ra chuyện gì không?"

Đoạn Tâm Trúc không biết, lắc đầu.

Phó Hàm Tinh lập tức nghĩ đến chuyện ngài Giang từng gặp riêng Tề Nhất Bình, sau đó trong phòng để lại một vết máu lớn.

Anh ấy do dự một chút, nhưng vẫn kể lại toàn bộ cho Lý Phương Phương.

Lý Phương Phương trầm tư suy nghĩ rất lâu, rồi nói: "Tôi cần gặp cô Đỗ."

Hai chiếc xe do thư ký cử đến vừa hay cũng đã tới.

Nhiễm Ỷ muốn đi chung xe với Lý Phương Phương và Mã Viên Viên.

Nhưng Lý Phương Phương bảo Mã Viên Viên ở lại trông chừng Phó Hàm Tinh và Đoạn Tâm Trúc, còn chị sẽ đi riêng với Nhiễm Ỷ.

Lên xe, Lý Phương Phương lập tức dặn thư ký đổi hướng chiếc xe của Mã Viên Viên đi đường vòng, chờ thông báo rồi mới đến công ty.

Nhiễm Ỷ khó hiểu: "Tại sao ạ?"

Lý Phương Phương bình thản đáp: "Em muốn bí mật của mình bị người khác biết sao?"

Nhiễm Ỷ vẫn chưa hiểu: "Em có bí mật gì đâu?"

Dù vậy, cô cũng cảm nhận được rằng chị Phương Phương đang bảo vệ mình, liền tựa vào vai chị ấy mà không hỏi thêm gì nữa.

Lý Phương Phương nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ánh mắt sâu thẳm, dần trở nên mơ hồ.

Chị suy tư, nhớ lại một cuộc trò chuyện vô tình giữa chị và bà nội từ thuở nhỏ.

Chị khẽ nhắm mắt, giơ tay chạm nhẹ vào chiếc kẹp tóc bướm đỏ trên tóc Nhiễm Ỷ.

Chị nhớ đến mảnh hồn còn sót lại trong cơ thể Tổng giám đốc Vương.

Nhớ đến cảnh mảnh hồn đó ngồi đó, chăm chú nhìn con bướm.

Bỗng nhiên, chị nhận ra, dáng vẻ ấy lại giống hệt với Giang Khiển Dục khi anh đứng trên tòa nhà cao tầng, dõi theo Nhiễm Ỷ.

Đầu ngón tay chị chạm vào chiếc kẹp bướm.

Trước mắt chị thoáng hiện lên một dòng chữ:

【Món quà của Thần, dành tặng cô ấy】

Nhiễm Ỷ nhận ra cái chạm vào, ngẩng đầu lên. Cô cảm giác như chị Phương Phương đang có rất nhiều tâm sự.

Lý Phương Phương nhìn vào đôi mắt trong veo của cô.

Chỉ trong chớp mắt, trong lòng chị dâng trào muôn vàn cảm xúc không thể nói thành lời.

Trước đây, chị chỉ nghĩ rằng "ngài" và "cô ấy" trong lời của bà nội chỉ là những cách nói chung chung.

Chị chưa bao giờ nghĩ, đó có thể là một người thực sự.

Chị nhớ đến lần đầu tiên bà nội gặp Nhiễm Ỷ, bà đã đối xử đặc biệt với cô thế nào. Nhớ đến việc bà sẵn sàng để một người chưa từng tiếp xúc với huyền thuật như Nhiễm Ỷ đứng ra siêu độ toàn bộ vong hồn trong trấn.

Nhớ đến câu nói cuối cùng mà Nhiễm Ỷ đã thốt lên khi rời khỏi thị trấn Thổ Văn — "Có duyên sẽ gặp lại."

Thì ra, không phải vì Nhiễm Ỷ đáng yêu đến mức khiến bà nội, người đã quen bước đi giữa ranh giới sinh tử cũng phải mềm lòng.

Mà là...

Duyên phận sao?

Nhiễm Ỷ khẽ hỏi: "Chị Phương Phương, chị sao vậy?"

Lý Phương Phương quay mặt về phía cửa sổ xe.

Những giọt mưa tí tách — tí tách — rơi trên kính.

Bên ngoài, bầu trời u ám, ánh đèn thành phố nhòe đi trong màn mưa mờ ảo.

Chị nói: "Không có gì."

Nhưng Nhiễm Ỷ vẫn cảm thấy trong lòng chị ấy có chuyện.

Thế nhưng, nếu chị ấy không muốn nói, cô cũng không ép.

Nhiễm Ỷ vòng tay ôm lấy cánh tay Lý Phương Phương, lặng lẽ ngồi bên cạnh.

Chiếc xe dừng lại trước tòa nhà công ty.

Xuống xe, cả thành phố chìm trong cơn mưa phùn, trông tựa như một giấc mộng.

Thư ký ra đón, nhìn thấy mưa thì bất ngờ bật cười: "Hiếm khi có mưa thật đấy."

Môi trường thế giới đang ngày càng tệ đi, những cơn mưa dần trở nên hiếm hoi.

Nhiễm Ỷ nhìn thành phố dưới vòm trời ướt đẫm, cũng cười khẽ: "Đẹp thật."

"Nghe nói, hệ thống đã được thiết kế để mưa có thể rơi vào trong vòm trời đấy."

"Vì sao?"

"Vì những ngày mưa, người ta có thể che ô cho người mình thích mà."

Thư ký đùa một câu.

"Hoặc cũng có thể cùng nhau trú mưa. Nhưng tôi không thích mưa lắm, ướt át lại lạnh..."

Nhiễm Ỷ vui vẻ tán gẫu cùng thư ký.

Lý Phương Phương liếc sang, dùng ánh mắt thúc giục. Nhiễm Ỷ liền tinh nghịch "ồ" một tiếng, rồi bảo thư ký dẫn họ đi gặp Đỗ San.

Thư ký gật đầu, đưa họ đến phòng tiếp khách.

Bên ngoài trời tối, trong phòng bật đèn sáng.

Nghe tiếng mưa, Đỗ San tỉnh dậy, nhờ cháu gái dìu đến bên cửa sổ.

Cụ nhìn mưa ngoài kia, lẩm bẩm: "Tôi có một người bạn, cô ấy không thích mưa, nhưng cũng lại thích mưa."

"Vì người cô ấy yêu biết cô ấy không thích mưa, nên mỗi lần trời đổ mưa, anh ấy luôn dẫn cô ấy đến chỗ có thể trú. Hai người chỉ đứng đó, không cần nói gì, cũng chẳng phải lo nghĩ gì, chỉ yên lặng ở bên nhau, chờ mưa tạnh."

"Nhưng cô ấy thì luôn viện cớ không thể lãng phí thời gian, kéo anh ấy lao vào màn mưa. Như vậy, anh ấy sẽ vì cô ấy mà che ô, và anh ấy sẽ có lý do để ở thật gần bên cô ấy..."

Cháu gái bà đã quen với những câu chuyện lẩm bẩm này, liền hỏi theo thói quen: "Người đó là ai vậy ạ?"

Đỗ San nhìn mưa, ngơ ngẩn lẩm bẩm: "Không nhớ nữa..."

Cánh cửa sau lưng đột ngột mở ra.

Một bóng dáng nhỏ nhắn phản chiếu trên ô cửa kính.

Ánh mắt Đỗ San dần thu lại từ thành phố xa xăm, rồi dừng lại trên bóng hình ấy.

Miệng cụ hơi hé mở, ngẩn người, trong lòng cuộn trào những cảm xúc không thể gọi tên.

Giọng thư ký vang lên, nhưng nghe như xa xôi lắm: "Cụ Đỗ, bây giờ có thể nói chuyện được không ạ?"

Đỗ San nhìn chằm chằm vào bóng dáng đó, rồi cứng nhắc quay đầu lại như một cỗ máy hoen gỉ.

Cô gái ấy có chiếc kẹp bướm đỏ trên tóc, đỏ đến chói mắt, đỏ đến nhức nhối.

Làm cho tầm nhìn của cụ nhòa đi vì nước mắt.

Nhưng gương mặt cô gái ấy, trong tâm trí cụ, lại ngày càng trở nên rõ nét.

Trong đầu cụ vang lên một giọng nói từ rất xa:

— Chào cô giáo Đỗ, em là Nhiễm Ỷ.

Trước mắt bà, cô gái ấy bước đến, nụ cười rạng rỡ, lễ phép và ngoan ngoãn nói: "Chào cô giáo Đỗ, em là Nhiễm Ỷ."

Đôi mắt Đỗ San trào lên những giọt lệ, cụ mỉm cười với Nhiễm Ỷ: "Trò Nhiễm Ỷ à, hình như cô nhớ ra em rồi."

Nhiễm Ỷ hơi khó hiểu, nhưng vẫn mỉm cười với Đỗ San.

Lý Phương Phương bảo những người khác ra ngoài, đóng cửa lại, bước lên trước hỏi: "Cô Đỗ, cô chắc chắn người trong ảnh là em ấy chứ?"

Bàn tay già nua của Đỗ San nâng bức ảnh lên, nhìn tấm ảnh rồi lại nhìn Nhiễm Ỷ, chậm rãi nói: "Nếu không phải là em, thì còn là ai được nữa? Cảm giác khi nhìn thấy em, rất giống lần đầu tiên cô nhìn thấy thầy Giang. Như thể có gì đó không thể nhớ ra được, nhưng cũng như thể có gì đó đã dần rõ ràng..."

Cụ đưa tay về phía Nhiễm Ỷ, nắm lấy cô, nở một nụ cười vừa tiếc nuối vừa chờ mong: "Thầy Giang đã tìm được em chưa?"

"Hôm nay trời mưa rồi, thầy ấy có che ô cho em không?"

Nhiễm Ỷ sững người, đôi mày khẽ nhíu lại, ánh mắt dần trở nên mờ mịt.

Lý Phương Phương đã xác nhận được suy đoán của mình.

Nhưng nhất thời, chị không biết phải mở lời thế nào.

Chị nhìn ra ngoài cửa sổ, qua những ánh đèn lúc sáng lúc tối giữa cơn mưa, dường như lại thấy ánh nến đêm đó, đêm chị trò chuyện cùng bà nội khi còn bé.

Sau khi ba mẹ qua đời, thỉnh thoảng bà nội sẽ dẫn chị đi làm pháp sự cho người ta.

Đêm ấy, chị tận mắt thấy kẻ thù của gia chủ đưa tiền cho bà nội, muốn bà làm phép khiến linh hồn người chết kia tan thành tro bụi, vĩnh viễn không thể siêu sinh.

Bà nội nói đó là việc tổn hại âm đức, từ chối.

Sau khi người đó đi, cô bé con là chị ngày ấy ngước lên hỏi bà: "Bà ơi, linh hồn tan biến là sao ạ?"

Bà nội ôm chị vào lòng, ngồi trước bàn, lấy một tờ giấy đưa vào ngọn nến.

Tờ giấy cháy rực, rồi theo làn gió đêm mà tan biến.

Bà chậm rãi nói: "Đây chính là linh hồn tan biến."

Cô bé sợ hãi hỏi: "Nếu linh hồn tan biến rồi, thì có phải sẽ chẳng còn gì nữa, vĩnh viễn không thể tìm lại không ạ?"

Ánh mắt bà nội xa xăm: "Con người ta, dù đi đến đâu, chạm vào thứ gì, ở lại nơi nào, cũng sẽ để lại một chút khí tức của mình."

"Những khí tức ấy hòa vào đất trời, theo thời gian mà dần tan biến. Muốn tìm lại một linh hồn đã tan biến thì phải dùng chính linh hồn của mình để lùng sục khắp đất trời."

"Hồn phách vốn là một dạng năng lượng, khi tìm kiếm, nó sẽ giống như ngọn nến kia, từng chút từng chút cháy rụi, vỡ vụn, rồi bị trời đất hấp thụ."

Bà chỉ vào ánh nến, như đang đắm chìm trong ký ức nào đó: "Có những lúc, khi khí tức của người cần tìm đã tan biến hết, thì dù có đốt cạn linh hồn cũng chưa chắc tìm được họ."

"Còn khi ngài ấy vất vả gom góp đủ khí tức để ngưng tụ lại linh hồn cho cô ấy, thì linh hồn của chính ngài trên con đường cô ấy từng đi qua, cũng đã dần tản mát hết rồi."

"Hơn nữa, dù có dùng khí tức ấy ngưng kết thành linh hồn, thì linh hồn đó cũng không còn trọn vẹn."

"Khí tức quá ít, ngưng lại thì chỉ là một linh hồn u mê, không còn trí tuệ. Dù tìm được đủ thì cùng lắm cũng chỉ là một linh hồn tàn tật. Cần phải nuôi dưỡng, rèn luyện dần dần mới có thể phục hồi."

Cô bé vùi mặt vào lòng bà, nhíu chặt mày nhỏ: "Đốt cạn linh hồn của chính mình, chắc chắn sẽ rất đau đớn, đúng không ạ? Thật sự sẽ có người nguyện ý làm chuyện ngốc nghếch như thế sao ạ?"

Bà nội bật cười, vỗ vỗ lên lưng chị, rồi đưa mắt nhìn về phía quảng trường ngoài kia, là nơi đặt bức tượng Thần.

"Có người nguyện ý đấy, dù phải cầu xin cũng cam lòng..."

...

Lý Phương Phương nhắm mắt thật sâu.

Chị phải nói với Nhiễm Ỷ thế nào đây?

Rằng, có vẻ như cô đã từng đến thế giới này, từng bước vào thế giới của chị.

Rằng, trước cả khi chị ra đời, Nhiễm Ỷ đã từng gặp bà nội chị.

Rằng, cô đã từng chết, chết trong đau đớn đến mức hồn phi phách tán, bị tất cả mọi người lãng quên.

Nhưng, cô có biết vì sao trong trò chơi luôn có người yêu cô không? Vì sao mỗi lần cô nâng cấp kỹ năng, thì đều là những kỹ năng dùng được trong phó bản không?

Không phải vì hệ thống thiên vị cô.

Mà là vì Thần yêu cô.

Là vì ngài ấy yêu cô.

Lời than thở của bà nội trước tượng Thần vẫn văng vẳng bên tai Lý Phương Phương: "Đốt cạn linh hồn mình, tìm lại những dấu vết cô ấy từng lưu lại, đổi lấy một người từng hồn phi phách tán... quay về."

"Ngài ấy... cam tâm tình nguyện."