Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sau khi xé nát vài con quái vật ranh mãnh bò đến, không có con nào lao vào nữa.

Những con bị xé xác, cùng với hai con khác bị ném vào đây cùng với Hắc Đản và ông nội, trở thành bữa tiệc cho lũ quái vật còn lại. Chỉ trong nửa tiếng, chúng bị ăn sạch sẽ. Một con trong nhóm bị ném vào có lẽ chưa chết hẳn, chỉ bị thương nặng không thể cử động, nhưng rồi cũng bị cắn xé đến chết.

Dùng chút sức lực cuối cùng, ông nội mang theo Hắc Đản vào một góc tối. Nhìn cảnh tượng máu me bên kia, nơi lũ quái vật đang ngấu nghiến thức ăn, bụng ông réo lên từng hồi.

Hắc Đản ngẩng đầu lên, đưa bàn tay nhỏ của mình ra.

Bụng kêu nghĩa là đói bụng—cái này Hắc Đản hiểu. Trên bàn tay nhỏ đen nhẻm của nó là một quả trứng gà hình bầu dục.

Không biết nó giấu ở đâu mà vẫn còn nguyên vẹn đến giờ. Cầm quả trứng giơ lên cao, Hắc Đản ra hiệu cho ông nội ăn.

Ông nội đã không còn sức để nói, chỉ khẽ liếm vỏ trứng rồi tiếp tục im lặng nhìn chằm chằm về phía trước, vòng tay ôm chặt Hắc Đản vào lòng.

Tưởng ông đã ngủ, Hắc Đản rụt tay lại, rúc vào cổ ông. Nó cũng đói, nên cẩn thận liếm nhẹ lên vỏ trứng.

Một liếm, rồi lại một liếm.

Hắc Đản không biết bóc trứng!

Nên chỉ có thể liếm mà thôi.

Tiếng nhai nuốt từ đám quái vật dần lắng xuống, không gian lại chìm vào tĩnh mịch. Xung quanh, từng đốm sáng nhỏ lóe lên. Nếu lúc này có ai đứng ngoài nhìn vào góc tối nơi Hắc Đản và ông nội đang trú, sẽ thấy đôi mắt ông cũng phát sáng như hai chiếc đèn nhỏ trong bóng tối.

Lũ quái vật đang dõi theo nhau.

Đây mới là cuộc sống thực sự của chúng—khi có đồng loại xung quanh, không bao giờ được ngủ. Luôn luôn cảnh giác, nếu không, khi thức dậy có thể đã thành bữa ăn của kẻ khác.

Ban đầu, Hắc Đản cũng vậy. Nó từng mở mắt trừng trừng cả đêm, nhìn chằm chằm vào Kế Hoan, bản năng mách bảo nó phải đề phòng.

Nhưng giờ đây, Hắc Đản đã học được cách "ngủ". Cuộc sống của nó được Kế Hoan điều chỉnh rất có quy luật: sáng dậy lúc sáu giờ, ăn sáng, rồi ông nội dắt nó ra ngoài hít thở không khí, ngắm trời, ngắm đất, thậm chí chạm tay xuống dòng suối nhỏ. Đến chín giờ lại ăn một bữa nữa, rồi trưa cùng ông nội dùng cơm. Ăn no, nó sẽ lên giường chơi, mà nếu có nắng thì ánh mặt trời chiếu vào rất ấm áp. Chơi một lúc, Hắc Đản sẽ ngủ trưa, ông nội cũng chợp mắt cùng nó. Ánh nắng sưởi ấm cả hai, thật dễ chịu.

Quái vật thực ra không ghét mặt trời, ngược lại, phần lớn trong số chúng luôn khao khát ánh sáng.

Đôi mắt tròn trắng nhìn đăm đăm vào bóng tối phía trước, Hắc Đản bắt đầu buồn ngủ. Nó nhớ cậu, nhớ cả con ếch đồ chơi nhỏ của mình.

Mỗi tối, cậu là người ngủ cạnh nó. Con ếch nhỏ thì đặt đối diện, đôi mắt tròn trắng của ếch nhìn vào mắt Hắc Đản, rồi cứ thế, nhìn một hồi, nó chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ, Hắc Đản lại thấy mình nằm trên chiếc giường nhỏ, đối diện con ếch đồ chơi. Nhưng đột nhiên—

Một sinh vật tròn xoe từ cuối giường lao đến, đè chặt lên người nó và cậu!

Hắc Đản choàng tỉnh.

Nó thực sự đang bị đè nặng. Theo thói quen, nó định khóc toáng lên, nhưng nhanh chóng nhận ra kẻ đè lên mình chính là cái đầu to của ông nội. Cố gắng duỗi người ra để tạo thêm chút không gian, Hắc Đản chợt nhận ra—ông nội đã ngủ mất rồi.

Con quái vật sừng dê bị thương nặng rốt cuộc không trụ được nữa.

Trước khi ngất đi, ông nội vẫn dùng đôi tay bảo vệ phần ngực mình, giữ Hắc Đản trong vòng tay an toàn nhất. Nếu ông bị ăn trong lúc bất tỉnh, thì với kích thước của mình, lũ quái nhỏ cũng sẽ mất kha khá thời gian để xơi tái hết. Nếu may mắn, Hắc Đản có thể chạy thoát.

Nhưng... Tiểu Hoa đâu rồi?

Trong đầu vẫn đau đáu lo nghĩ về cháu trai và chắt trai, ông nội dần chìm vào giấc ngủ.

Hắc Đản duỗi tay nhỏ, chạm vào người ông nội. Chờ một lúc không thấy phản ứng, nó liền vỗ nhẹ lên người ông, như cách cậu thường vỗ về mình khi ngủ.

Sau đó, đôi mắt trắng tròn của nó chạm phải ánh mắt rình rập của đám quái vật bên ngoài.

Cơ thể nhỏ bé run lên một chút, đôi mắt tròn khẽ chớp, rồi dần dần, Hắc Đản trông có vẻ bình tĩnh lại. Nó bám lấy cánh tay ông nội, thay ông đối mặt với lũ quái vật.

Nếu ở nhà, Hắc Đản luôn ngủ cùng ông nội và cậu.

Nhưng khi ở bên ngoài, ông nội và cậu không bao giờ ngủ. Dù nó có ngủ say đến đâu, mỗi khi tỉnh dậy, ông và cậu vẫn thức, khiến nó có cảm giác an toàn vô cùng.

Những con quái vật non theo bản năng học theo hành vi của trưởng bối.

Vậy nên, Hắc Đản học được cách "canh gác".

Dù chưa hiểu ý nghĩa của từ này, bé đã làm điều đó theo bản năng.

Không một tiếng động, nó chỉ mở to mắt, nhìn chằm chằm vào xung quanh.

Mắt quái vật không có tiêu cự rõ ràng, giống như những ngọn đèn—dường như đang khóa chặt vào một mục tiêu, nhưng cũng có vẻ như đang nhìn thấu tất cả. Ai chớp mắt trước, kẻ đó thua.

Đêm đầu tiên ông nội ngất đi, Hắc Đản đã trụ vững trong cuộc đối đầu với những kẻ săn mồi.

Nhưng rồi, tiếng réo bụng lại vang lên. Đám quái vật lại đói.

Dư âm uy thế của con quái sừng dê vẫn còn, cộng thêm sự cảnh giác tuyệt đối của Hắc Đản, lần này không có con nào dám bén mảng đến gần. Họ may mắn vượt qua vòng săn lùng thứ hai.

Hắc Đản liếm liếm quả trứng trong tay. Nó thực ra thèm sữa hơn, nhưng chiếc bình xanh nhỏ của nó đã không còn nữa.

Liếm thêm hai cái, nó lại đưa quả trứng đến miệng ông nội. Ông không hề hé môi, thế là nó cẩn thận cất quả trứng đi.

Rồi tiếp tục chăm chú theo dõi đám quái vật ăn uống.

Cứ thế, giữa những tiếng gầm gừ liên hồi, Hắc Đản cầm cự đến vòng săn lùng thứ ba.

Lần này, chúng không còn may mắn nữa—một con quái vật đã mò đến!

Đó là một sinh vật có thân hình nhỏ, tròn trịa, bao phủ bởi làn sương đen, không thể phân biệt đâu là đầu, đâu là thân. Thậm chí, tay chân của nó cũng chẳng thấy đâu, chỉ có hai đốm sáng xanh lập lòe như mắt ma ở phần trên cơ thể. Vì vóc dáng nhỏ bé, nó không thể tranh giành thức ăn với đồng loại, cũng không dám lại gần, bởi chỉ cần sơ sẩy, chính nó sẽ trở thành miếng mồi.

Nhưng nó rất thông minh.

Nó nhớ ra con quái vật sừng dê đang bất động ở bên này.

Vậy nên, trong lúc những con khác còn đang cắn xé lẫn nhau, nó lặng lẽ bò về phía Hắc Đản và ông lão. Hắc Đản, vẫn luôn cảnh giác quan sát xung quanh, lập tức phát hiện ra nó.

Hắc Đản cố lay ông lão, nhưng ông vẫn bất động. Đúng lúc đó, con quái vật đã trườn lên lớp vảy cứng trên người ông, nhắm thẳng vào vết thương hở ở ngực và há to miệng—

Đôi mắt tròn xoe hoảng hốt nhìn chằm chằm vào hàm răng sắc nhọn của nó. Ngay trước khi cái miệng đáng sợ ấy kịp cắn xuống, Hắc Đản cũng há miệng thật to—

Và bật khóc!

Kế Hoan choàng tỉnh.

"Kế Hoan, sao thế? Ác mộng à? Trán cậu đổ đầy mồ hôi kìa..." Tiếng động quá lớn khiến Vương Tiểu Xuyên, người đang ngủ cạnh cậu, cũng bị đánh thức.

"...Tớ nghe thấy tiếng khóc của Hắc Đản." Cậu thiếu niên lúc nào cũng giữ vẻ mặt nghiêm nghị nay lại lộ ra nét hoang mang. Mãi sau đó, cậu mới lên tiếng đáp lại.

Trận động đất xảy ra từ chiều hôm kia, đến giờ đã gần hai ngày. Họ đã sơ tán một lần, giờ thì tất cả nạn nhân đều tạm trú trong nhà thể chất của trường tiểu học trong thị trấn. Khu bị ảnh hưởng nặng nhất là vùng phía đông núi Bát Đức, nơi gia đình Kế Hoan sinh sống. Trong khi đó, nhà Vương Tiểu Xuyên ở khu phía tây, hầu như không bị tác động gì. Khu đó đông dân hơn, nhộn nhịp hơn, và nhìn chung, thị trấn không chịu thiệt hại nghiêm trọng.

Dù vậy, vì lo sợ dư chấn, mọi người vẫn được sắp xếp ở trong các công trình công cộng có độ an toàn cao.

Vương Tiểu Xuyên há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Đội trưởng đội cứu hộ là một người rất có trách nhiệm. Khi tìm hiểu tình hình ở khu nhà Kế Hoan, anh lập tức đến báo tin cho cậu. Vương Tiểu Xuyên đã ở bên Kế Hoan suốt mấy ngày qua, nên cậu cũng nghe được tất cả.

"...Không tìm thấy cụ già hay em bé nào ở chỗ nhà em. Chúng tôi đã nhờ đội cứu hộ lục soát rất kỹ, nhưng vẫn không có dấu vết gì. Chỉ tìm thấy một số dân làng sống sót, nhưng... tất cả đều nói rằng nhà em không hề có ông cụ hay trẻ nhỏ nào. Chỉ có một cậu thiếu niên khoảng mười mấy tuổi, đang học cấp ba trên thị trấn..."

Lúc nói những lời này, ánh mắt của đội trưởng hiện lên vẻ khó hiểu.

Những người dân được cứu nói rằng trước đây còn có một cô gái trong nhà, nhưng sau đó cô ấy đi làm xa, rồi không may mất trong một vụ tai nạn. Mãi đến năm ngoái, khi có người về báo tin buồn, họ mới biết chuyện. Từ đó, trong nhà chỉ còn lại một cậu con trai...

Thế nhưng, đội cứu hộ lại tìm thấy rất nhiều đồ dùng dành cho em bé ở khu vực đó. Thậm chí, còn có ba tấm bài vị.

Chuyện này bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Các đồng nghiệp trong đội đều nghĩ rằng cậu thiếu niên kia đã đau buồn đến mức tự tưởng tượng ra người thân ở bên cạnh mình. Ban đầu, đội trưởng cũng tin vào giả thuyết này. Nhưng nhờ chức vụ của mình, anh quyết định kiểm tra kỹ hơn. Và rồi, anh phát hiện ra một sự thật—

Chủ nhân thực sự của ngôi nhà đó đã mất trong một vụ tai nạn từ mười lăm năm trước, để lại hai đứa trẻ.

Một đứa mới hai tuổi, đứa còn lại chưa tròn năm. Không có người lớn chăm sóc, làm thế nào chúng có thể sống đến tận bây giờ?

Trừ khi, đúng như lời cậu thiếu niên nói—trong nhà thực sự có một "ông cụ".

Nhưng người dân quanh vùng khẳng định rằng chưa bao giờ nghe thấy bất kỳ giọng nói nào khác từ ngôi nhà đó, cũng chưa từng thấy ai ngoài cậu thiếu niên bước ra khỏi đó.

Mọi chuyện dần trở nên khó tin hơn bao giờ hết.